Eurorail
Geleiderail met hout: nu negen typen in de database
Eurorail levert al sinds 1978 geleiderail langs wegen. Vanaf 2010 ook houten geleiderail voor gemeentelijke en provinciale wegen. Vanwege de uitstraling worden deze geleiderail al vanaf het begin gemaakt met hout. Inmiddels kiezen provincies en gemeenten ook steeds vaker om duurzaamheidsredenen voor dit product. Negen typen geleiderail met hout staan nu met een categorie 1-verklaring in de NMD. Eigenaar van Eurorail Engel-Jan Timmer vertelt hoe continu wordt gewerkt aan verdere verduurzaming.
Het was de vader van Engel-Jan Timmer die eind jaren ‘70 begon met Eurorail. In die jaren werden de grote snelwegen in Nederland verlengd en vergroot. Eurorail leverde en plaatste de geleiderail langs die snelwegen. Sinds de jaren ‘80 levert en plaatst het bedrijf ook geluidsschermen en met de komst van zoon Engel-Jan in het bedrijf, rond het jaar 2000, kwamen daar ‘lichtere’ geleiderail langs provinciale wegen bij.
Sinds twee jaar investeert Eurorail veel tijd in het maken van levenscyclusanalyes (LCA’s) van deze producten en daarover spraken we met Engel-Jan, die in 2007 aan het roer kwam te staan van het bedrijf.
Engel-Jan Timmer
Aan de slag met LCA’s
“Rond 2010 zijn we inderdaad gestart met het importeren van geleiderail met hout. Vanwege de uitstraling vroegen provincies en gemeenten ons om een ander product dan we tot dan toe plaatsen langs deze wegen. Duurzaamheid was in die tijd nog geen argument om te kiezen voor hout, maar stap-voor-stap zien we dat veranderen. Dat is ook de reden dat we aan de slag zijn gegaan met LCA’s.”
Data verzamelen
"We ontwikkelen de producten niet zelf. We werken hiervoor nauw samen met fabrieken in Frankrijk en Italië. Dan merk je dat we in Nederland vooroplopen. In andere landen kennen ze zoiets als een MKI niet en levenscyclusanalyses zijn in onze branche in andere Europese landen pas sinds een paar jaar bekender aan het worden. Onze partners keken dus wel een beetje gek op toen wij om data gingen vragen. Het kostte overtuigingskracht om hen hierin mee te nemen. We zaten er regelmatig met elkaar over aan tafel.”
Duurzaam doorontwikkelen
“Uiteindelijk zijn we er nu zo’n twee jaar mee bezig en inmiddels staan negen producten met categorie 1-data in de Nationale Milieudatabase. Het kostte dus tijd, maar ik kan het iedereen aanraden. Zo’n levenscyclusanalyse geeft je veel inzicht. Zoals hoeveel energie het kost om iets te maken, hoeveel milieu-impact de verschillende materialen hebben en wat de factor transport bijdraagt aan de impact op het milieu.”
“Met die inzichten kun je nog bewuster doorontwikkelen. De fabrieken waar wij mee werken investeerden al in energiebesparing en duurzame energieopwekking. We kijken nu samen naar de samenstelling van het product. Kunnen we bijvoorbeeld ander hout gebruiken? Of het hout op een andere manier bewerken, waardoor het impregneren van het hout niet meer nodig is? Kunnen we het staal op een andere manier beschermen tegen corrosie, waardoor de milieu-impact omlaaggaat?”
“We hebben ook onderzoek gedaan naar het transport. Dat is mogelijk over het water in plaats van over de weg. We weten dat dit de CO2-uitstoot verlaagt, maar het zorgt voor een dusdanige kostprijsstijging dat dit nu nog niet uit kan.”
Bewuste afwegingen maken
“Het is sowieso continu een afweging tussen factoren. We willen ook onze geluidsschermen met categorie 1-data in de NMD hebben staan, en dan zie je in de LCA de verschillen met betrekking tot levensduur. Gebruik je biobased materialen, dan is de levensduur misschien 20/25 jaar. Bij het gebruik van (gerecycled) staal en aluminium is dat al gauw 50 jaar.”
“Tegelijkertijd: hout groeit in de natuur en slaat tijdens die groei CO2 op. Bovendien kunnen we de houten onderdelen van onze producten prima na de levensduur vervangen, terwijl de stalen onderdelen langer meegaan. Het is uiteindelijk aan onze klanten om die afweging te maken. Wij bieden het inzicht en leggen het uit, de klant kiest.”
‘Bliksem, dat is best laag’
Engel-Jan raadt het andere bedrijven aan om aan de slag te gaan met LCA’s. “We zijn hier in Nederland ver mee, maar het kan niet anders dat de rest van Europe snel volgt. Wij zijn blij dat we er nu ervaring mee hebben. En de inzichten die het oplevert zijn enorm waardevol. Langzaam gaan steeds meer opdrachtgevers ernaar vragen. Wij hadden geen idee op wat voor MKI onze producten uit zouden komen, maar bij een groot aantal dachten we wel: ‘Bliksem, dat is best positief, dat zit best laag.’ Dat geeft energie om het nog beter te doen.”
